TLDR
- Een team is meer dan een statische groep individuen. Het is eerder een dynamische eenheid met steeds veranderende behoeften en samenstellingen.
- Teams staan onder immense druk tijdens covid. De uitdaging van het management is echter niets nieuws
- Naast het luisteren naar medewerkers hebben we ’team listening’ nodig
Wat maakt een team?
De krachtige relatie tussen werknemersbetrokkenheid en teamprestaties is goed gedocumenteerd. In oktober 2020 publiceerde Gallup een meta-analyse waaruit blijkt dat zeer betrokken teams beter presteren dan andere op 11 belangrijke bedrijfsresultaten, zoals productiviteit, welzijn en omzet.
Een team is echter meer dan de som der delen. Teams kunnen organisatorische schema’s hebben die mensen rollen toewijzen, maar die vertellen niet het hele verhaal. Zoals Amy Edmondson uitlegt in Teamwork on the Fly, vertrouwen bedrijven steeds meer op teamwork, dat zij definieert als: het bijeenbrengen van deskundigen in tijdelijke groepen om problemen op te lossen die zij misschien voor het eerst en alleen tegenkomen. Met andere woorden, in plaats van statische entiteiten te blijven, ontwikkelen teams zich tot steeds veranderende organismen. Dit bemoeilijkt de taak om een samenhangende eenheid op te bouwen uit mensen die zich nog niet met het team identificeren.
Verschillende teams vereisen ook verschillende filosofieën. Waar een operationeel team de nadruk zal moeten leggen op discipline en harmonie, zal een innovatieteam meer gebouwd zijn op diversiteit en uitwisseling van ideeën.
Dit zijn zeker uitdagingen die de moeite waard zijn. Tenslotte wordt het echte werk gedaan door teams. Teams hebben verkoopdoelstellingen. Teams innoveren. Teams moeten productief zijn. Dit werk mag dan verdeeld zijn in individuele opdrachten, ze staan allemaal in dienst van één gezamenlijke missie.
Teams in tijden van covid
Deze moleculaire eenheid binnen de organisatie is er een die tedere liefde en zorg nodig heeft. Het afgelopen jaar heeft deze toch al kwetsbare eenheid echter nog meer onder druk gezet. In covid tijden lag de focus vooral op functionele taken en hoe die in crisistijd geleverd kunnen worden. Als we naar de werknemers kijken, gaan onze zorgen uit naar hun fysieke en mentale gezondheid in tijden van afsluiting. De relatie tussen medewerkers, de lijm die de boel bij elkaar houdt, raakt in het gedrang.
Er is eenvoudigweg niet genoeg kader om deze relatie in tijden van covid te observeren. Wij vertrouwen op betrokkenheidsenquêtes en management om teams in het oog te houden, maar beide schieten tekort. Betrokkenheidsenquêtes zijn goede bronnen om ons te informeren over de houding van een individu ten opzichte van zijn organisatie, maar meten niet de teamcohesie of de psychologische veiligheid. Managers zijn beter in staat om deze factoren te meten, maar met thuiswerken is het voor hen moeilijk om de vinger aan de pols te houden. Als we naar de toekomst kijken, is het hoogst onwaarschijnlijk dat we teruggaan naar traditionele werkvormen. Hybride modellen zullen de norm worden en de vraag hoe teams op afstand kunnen worden aangestuurd zal nog steeds moeten worden beantwoord.
Hoewel deze uitzonderlijke omstandigheden de moeilijkheid van het meten van teamcohesie op de voorgrond hebben geplaatst, is deze uitdaging niet nieuw. Zelfs vóór de lock-down beschikten managers gewoonweg niet over de instrumenten om teams op te bouwen en te onderhouden.
Want zoals elk levend organisme is een efficiënt team een gezond team. En er is geen genezing zonder een goede diagnose.
Wat heeft een gezond team nodig?
Uit studies weten we echter wel welke vitale functies we moeten meten. Naast de hardware van het team, d.w.z. projectmanagementprincipes, identificeert Amy Edmondson ook de software die een team nodig heeft om effectief grensoverschrijdend te kunnen samenwerken: het benadrukken van het doel, het opbouwen van psychologische veiligheid, en het omarmen van mislukkingen en conflicten.
We weten dat teams belangrijk zijn. We weten wat de onderliggende factoren en voorspellers zijn van teamsucces. De vraag wordt: hoe meten we deze factoren?
Dit is waar het belang van team monitoring of Team Listening op het toneel verschijnt. Net zoals we engagementpulsen doen om onze medewerkers te controleren, hebben we ook slimme oplossingen nodig om teams te controleren. Niet alleen om te kijken naar individuele attitudes, maar ook wat elk talent binnen een team doet en, het belangrijkste, wat de kwaliteit van de teaminteractie is. Hebben ze bepaalde gesprekken, praktijken of rituelen om fouten en moeilijkheden te bespreken? Wordt er voldoende tijd uitgetrokken voor feedback? Een team listening tool zou gebruik moeten maken van metrieken en maatstaven zoals teamcohesie en psychologische veiligheid, zodat het de inzichten en instrumenten kan bieden om de juiste interventies en acties te bepalen.
Want zoals elk levend organisme is een efficiënt team een gezond team. En er is geen genezing zonder een goede diagnose.
